전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 무서운 병인 녹내장에 대해 알아보도록 하겠습니다.
녹내장을 관리하기 위한 원인, 증상, 이용 가능한 치료 방법, 그리고 생활 습관에 대해 살펴볼 것입니다. 목표는 이 눈병에 대한 인간적인 관점을 제공하여 시력과 전반적인 눈 건강을 보존하는 데 있어 사전 예방적인 조치를 취할 수 있는 방법을 이해하는 것입니다.
녹내장이란?
녹내장은 시각적 정보를 뇌로 전달하는 역할을 하는 시신경이 점진적으로 손상되는 것이 특징인 만성 눈 질환입니다. 높은 안압(IOP)은 녹내장의 중요한 위험 요소이지만, 정상 또는 낮은 IOP를 가진 사람들에게도 발생할 수 있습니다. 녹내장의 가장 흔한 유형은 원발성 개각 녹내장으로 초기에 통증이나 눈에 띄는 증상 없이 천천히, 그리고 종종 발달합니다. 녹내장이 진행됨에 따라 점차 말초 시력에 영향을 미쳐 터널 시력으로 이어지고 심한 경우 시력을 완전히 잃게 됩니다. 조기에 개입하면 추가 피해를 막을 수 있기 때문에 녹내장을 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 특히 40세 이상이나 녹내장 가족력이 있는 사람들에게 정기적인 안과 검진은 조기 발견을 위해 필수적입니다. 원인 및 위험 요인 녹내장의 정확한 원인은 알려지지 않았지만, 몇 가지 요인들이 녹내장의 발병에 기여하고 있습니다. 이러한 위험 요소를 이해하면 다음과 같은 증상에 더 취약한 개인을 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다:
녹내장의 원인
1) 증가된 안압(IOP): IOP 상승은 녹내장의 주요 위험 요소입니다. 그것은 수성 유머로 알려진 눈 속의 액체가 적절하게 배출되지 않고 압력의 축적으로 이어질 때 발생합니다. 하지만, 높은 IOP를 가진 모든 사람들이 녹내장에 걸리는 것은 아니며, 어떤 사람들은 정상적인 IOP 수치를 가지고 있음에도 불구하고 녹내장에 걸릴 수 있습니다.
2) 나이와 유전학: 녹내장은 나이가 들면서, 특히 60세 이상의 사람들에게 더 널리 퍼집니다. 게다가, 녹내장 가족력이 있는 사람들은 녹내장에 걸릴 위험이 더 높습니다. 특정 유형의 녹내장에는 유전적 요인이 작용할 수 있습니다.
3) 민족성: 아프리카계 미국인, 히스패닉, 아시아인과 같은 특정 민족 집단은 백인에 비해 녹내장에 더 민감합니다. 특히 아프리카계 미국인들은 더 어린 나이에 녹내장이 발병하고 심각한 시력 상실을 경험할 위험이 상당히 높습니다.
4) 기타 의료 상태: 당뇨병, 고혈압, 근시를 포함한 특정한 기초적인 의학적 조건은 녹내장의 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 정기적인 눈 검사는 이러한 증상을 가진 사람들이 효과적으로 눈 건강을 모니터링하기 위해 매우 중요합니다. 증상, 진단 및 치료 초기에 녹내장은 눈에 띄는 증상을 보이지 않는 경우가 많은데, 이는 정기적인 안과 검진의 중요성을 보여줍니다. 질병이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다
녹내장의 초기 증상
1) 주변 시야 또는 중심 시야에 반점이 있는 사각지대
2) 터널시야
3) 심한 눈의 통증 또는 두통
4) 조명 주변의 흐릿한 시야 또는 광채 이러한 증상 중 하나를 경험하거나 눈 건강에 대한 우려가 있는 경우에는 즉시 안과 전문가와 상담하는 것이 중요합니다. 시력 검사 중에는 주치의가 IOP를 측정하고 시신경을 검사하며, 녹내장을 정확하게 진단하기 위해 시야 검사와 영상 스캔 등 추가 검사를 실시합니다.
녹내장의 검사와 치료방법
녹내장 치료는 IOP를 낮추고 더 이상의 시신경 손상을 예방하는 것을 목표로 합니다. 치료방법은 다음과 같습니다
1) 안약: 약용 안약이 녹내장 치료의 첫 번째 라인인 경우가 많습니다. 그들은 안압을 낮추거나 유체 배출을 개선함으로써 작동합니다.
2) 경구약물: 경우에 따라 경구약이 IOP를 낮추기 위해 처방될 수 있습니다. 이러한 약물은 전신적인 효과를 가질 수 있으므로 잠재적인 부작용과 상호 작용에 대해 의사와 논의하는 것이 필수적입니다.
3) 레이저 치료: 트라베큘러 성형술이나 홍채 절개술과 같은 레이저 시술은 액체 배출을 개선하거나 눈에서 액체 생성을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이러한 치료는 일반적으로 외래 환자 환경에서 수행됩니다.
4) 수술: 다른 치료법이 효과가 없을 경우 수술적인 개입이 필요할 수 있습니다. 자궁경부 절제술이나 배수 임플란트 수술과 같은 절차는 안약을 위한 새로운 배수로를 만들어 IOP를 감소시킵니다. 녹내장 치료는 개별적으로 이루어지며, 눈 관리 전문가가 자신의 구체적인 상태에 따라 가장 적합한 방법을 결정한다는 점에 유의해야 합니다.
녹내장 관리방법
녹내장 관리를 위한 방법은 특정 생활 습관으로도 녹내장을 효과적으로 관리하고 시력을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들면 규칙적인 운동이 대표적입니다. 규칙적인 운동을 하는 것은 혈액 흐름과 소개를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아직 젊다고 방심하시지 마시고 초기 증상이 있다면 안과 전문 병원을 방문하여 검진받아보시기 바랍니다.